Nobelprijs-winnaar met schizofrenie

NOBELPRIJS-WINNAAR MET SCHIZOFRENIE

In 1994 ging de Nobelprijs voor economie naar John Forbes Nash.
Deze Amerikaanse wiskundige, geboren in 1928, ontwikkelde de zogenaamde speltheorie, over de interactie tussen concurrenten. Voor de vele ceremoniën en ontvangsten, zelfs met de Zweedse koning, maakten de gastheren zich zorgen over het mogelijke gedrag van Nash: deze Nobelprijs-winnaar lijdt aan schizofrenie! De zorgen bleken onnodig te zijn. Nash was hersteld na een decennia-lange periode die hij deels in psychiatrische instellingen doorbracht.

Op dertigjarige leeftijd, al erkend als geniaal wiskundige, sloeg zijn toen reeds excentrieke gedrag om in schizofrenie.
Zo’n dertig jaar heeft de ziekte Nash verhinderd te werken op zijn vakgebied. Zijn onverwachte herstel en het winnen van de Nobelprijs maakten welhaast een sprookjesfiguur van hem. Nu, op gevorderde leeftijd, betreurt Nash het dat de ziekte hem zolang van het wetenschappelijk onderzoek heeft gehouden; wat had hij allemaal nog kunnen bereiken? Hij probeert tegenwoordig weer de wiskundige draad  op te pakken en zorgt daarnaast voor zijn schizofrene zoon, eveneens een getalenteerd wiskundige. Schizofrenie staat een briljante carrière misschien in de weg, maar een briljante geest gelukkig niet.

Bron: Actuele Onderwerpen (AO2708),
13 oktober 2000, Schizofrenie een wereld van Wanen